「ほとんど」を英語で表現する際、多くの学習者が誤りやすいポイントがあります。
その主な原因は、almost の使い方に関する理解不足です。
ここで、少しクイズです。次の日本語を英語にしてみてください。
- 「ほとんどの人がワクチンを打ちました」
“Almost people got the vaccine” と答えた方は多いのではないでしょうか？
しかし、これは正しくありません。
- 正しい表現は、”Most people got the vaccine” です。
多くの学習者は、almost が「ほとんど」という意味だと理解しています。しかし、それは誤解です。ここで、almost の使い方を正しく理解するのと、mostの使い方も学びましょう。
Almost の正しい意味と使い方
Almostの正しい意味は「ほぼ」とか、「あと少し」という意味です。まだ何かに達していない状態を示します。
例えば、
- もう少しで11時です。
- 私はもうすぐ４０歳になります。
- 後少しでテストの合格です。
これらを英語でこう表現します。
- It’s almost 11 pm.
- I’m almost 40 years old.
- You almost passed the test
Almostが単独で使われる
Almost が単独で使われる場合、あと少しが「おしい！」という意味で使われる場合がありますもあります。例えば、以下のような会話です。
- A: Was it a hole in one?
（出発の準備はできた？） - B: Almost!
（おしい！）
- A: Is dinner ready?
（夕食の準備できた？） - B: Almost! Just waiting for the rice to finish cooking.
（あと少し！ご飯が炊き上がるのを待ってるだけ。）
- A: Did you finish the book?
（本読み終わった？） - B: Almost! I have just one chapter left.
（あと少し！あと一章だけ。）
Almost が「ぎりぎりで危機から免れた」を表す場合
Almost が「ぎりぎりで危機から免れた」という意味で使われます。これは、almostが「〜の状態になりそう」という意味で使われます。例えば、以下のようなシーンで使われます。
例文:
- I almost got hit by a car.（私は車にひかれそうになった。）
- He almost drowned in the river.（彼は川で溺れそうになった。）
- We almost missed the flight.（私たちは飛行機に乗り遅れそうになった。）
Almost が量を表すとき
Almost は数量を表す際にも使われます。
その場合、「almost＋数量」という形になります。
- Almost all
あと少しで全部。つまり「ほぼ全部」「ほとんどや全員」。このalmost allが、「ほとんど」という意味で使われます。多くの学習者が「ほとんど」をalmostで表現したい場合は、almost allで表現できます。
例文
- Almost all the students passed the exam.（ほとんどすべての学生が試験に合格しました。）
- Almost all the tickets were sold out within an hour.（ほとんどすべてのチケットが1時間以内に売り切れました。）
- Almost half
「ほぼ半分」という意味で、全体の約半分に近い量や割合を指しますが、正確に半分ではない場合に使われます。
例文:
- Almost half of the class didn’t do their homework.（クラスのほぼ半分が宿題をやっていませんでした。）
- Almost half of the cake was eaten at the party.（ケーキのほぼ半分がパーティーで食べられました。）
- Almost none
「ほとんど全くない」という意味で、数や量が非常に少ないことを示します。全くないわけではないがほぼない状態を表します。
例文:
- Almost none of the guests arrived on time.（ゲストのほとんどが時間通りに到着しませんでした。）
- Almost none of the cookies were left after the party.（パーティーの後、クッキーはほとんど残っていませんでした。）
Most の使われ方
「ほとんど」を表現したい場合、almostを使うよりmost を使うのが一般的です。
Most は「ほとんどの」や「大部分の」という意味で、全体の中で多くの割合を占めることを示します。Most は名詞の前に置かれ、特定のグループや物事について述べるときに使われます。
例文:
- Most people like chocolate.（ほとんどの人はチョコレートが好きです。）
- Most of the students passed the exam.（ほとんどの学生が試験に合格しました。）
- Most of the time, I walk to work.（ほとんどの場合、私は歩いて仕事に行きます。）
- Most of what he said was true.（彼が言ったことのほとんどは本当でした。）
「most」を使う際に注意すべき点があります。それは、「most」と「most of」の違いです。「most」に「of」が付くか付かないかで、意味が異なってきます。この違いについて詳しく解説した記事がありますので、ご興味のある方はぜひ以下のリンクをクリックしてみてください。↓
Mostly の使い方
Mostと同じ、「主に」や「ほとんどの場合」という意味です。違いはMostly は動詞や形容詞を修飾する副詞として使われます。
例文:
- I mostly work from home.（私は主に自宅で仕事をしています。）
- She mostly eats vegetables.（彼女は主に野菜を食べます。）
- The class was mostly quiet.（そのクラスは主に静かでした。）
- They mostly speak English at home.（彼らは主に家で英語を話します。）
まとめ
「ほとんど」の表現には、almost と most がありますが、使い方は異なります。Almost は「あと少し」や「ほぼ」といった意味で使われ、ある一定の基準に達していないことを表します。または、「おしい」とか、「危機を免れた」時に用います。
一方で、most は「ほとんどの」や「大部分の」という意味で、全体に対する大きな割合を示す際に使います。また、mostly は「主に」という意味で、副詞として使われます。