「少ない」とその反対の言葉「多い」は必須単語です。
この投稿では「少ない」の説明をしますが、「多い」も大切な単語です。別の投稿で説明しているのでご興味がありましたらご覧になって下さい。
「少ない」を英語で表現するには(a)fewと(a)littleを使います。
この２つの言葉の使い分けをするには、数えられる単語(可算名詞)と数えられない単語(不可算名詞)の違いを理解する必要があります。
この投稿を通して、(a)fewと(a)littleの使い分けが自然にできるようになれると幸いです。
英会話で学んだ文法知識を実践で使えるようになるには練習が必要です。練習問題も最後にありますので、ぜひ試して下さい。
(a)fewと(a)littleの違い
- (a)few： 数えられるもの（可算名詞）に使われる。
- (a)little : 数えられないもの（不可算名詞）に使われる。
可算名詞、不可算名詞とは？
(a)fewと(a)littleの違いを理解するにはまず数えられる名詞(可算名詞)と数えられない名詞(不可算名詞)を区別する必要があります。
- 英語で数えられるも：形がハッキリあるもの。例えば、車、携帯、人、テーブル、ボトル、などです。
- 英語で数えられないもの：形がないもの(抽象的なの)、形が変わるもの(色々な形が可能)。 形がないものの例は：アイディア、情報、経験、アドバイス。形が変わるものの例は：水、氷、コーヒー、パン、チョコレート、米、小麦粉
以下のものが可算名詞か不可算名詞か答えてみましょう。
- wine (ワイン)
- pot (鍋)
- noise (騒音)
- scenery (景色)
- luck (運)
- money (お金)
- cup (コップ)
- Traffic (渋滞)
- hair (髪)
- 10.Bag (袋)
- 11.Song (曲)
- 12.Room (部屋)
- 13.Music (音楽)
答え
- wine (ワイン) 不可算名詞
- pot (鍋) 可算名詞
- noise (騒音) 不可算名詞
- scenery (景色) 不可算名詞
- luck (運) 不可算名詞
- money (お金) 不可算名詞
- cup (コップ) 可算名詞
- Traffic (渋滞) 不可算名詞
- hair (髪) 不可算名詞
- 10.Bag (袋) 可算名詞
- 11.Song (曲) 可算名詞
- 12.Room (部屋) 可算名詞
- 13.Music (音楽) 不可算名詞
可算名詞、不可算名詞が分かったところで a few と a littleの練習問題をしてみましょう。
数えられる名詞には “a few”、数えられない名詞には “a little” を使用する練習です。。
以下に、(a) few と (a) little を選ぶ練習問題を作成しました。それぞれの単語の後に適切な選択肢を記入してください。
—
1. I only have ___ wine left in the bottle.
2. There are ___ pots on the stove.
3. There is ___ noise in the room.
4. We enjoyed ___ scenery on our trip.
5. She has ___ luck when it comes to finding parking spaces.
6. He has ___ money saved for the trip.
7. There are ___ cups in the cupboard.
8. There is ___ traffic on the way to work.
9. The man has ___ hair.
10. There are ___ bags on the floor.
11. They sang ___ songs at the concert.
12. We have _____ rooms available now.
13. We listened to ___ music during the party.
—
解答：
1. a little 2. a few 3. a little 4. a little 5. a little 6. a little 7. a few 8. a little 9. a little 10. a few
11. a few 12. a few 13. a little
few / littleの前に “a”
“Few” と “little” の前に “a” がつく場合とつかない場合の違いは、ニュアンスと意味の強調に影響します。それぞれの違いについて詳しく説明します。
- a few (少しある)
“A few” はいくつかあることを意味し、ある程度の数が存在するというポジティブな意味を持ちます。
例: A few people attended the meeting. (少しの人が会議に出席した)
- few (ほとんどない)
“Few” は非常に少ないことを強調し、ほとんどないというネガティブな意味を持ちます。
例: Few people attended the meeting. (ほとんど人が会議に出席しなかった)
- a little (少しある)
“A little” は少しあることを意味し、ある程度の量が存在するというポジティブな意味を持ちます。
例: There is a little water left in the bottle. (ボトルには少し水が残っている)
- little (ほとんどない)
“Little” は非常に少ないことを強調し、ほとんどないというネガティブな意味を持ちます。
例: There is little water left in the bottle. (ボトルにはほとんど水が残っていない)
Littleの副詞としての使い方
- “a little” は「少し」という意味で、動詞や形容詞を修飾して程度が少しあることを示します。これはポジティブな意味で使われます。
一方、
- “Little” は「ほとんど～ない」という意味で、動詞や形容詞を修飾して程度が非常に低いことを示します。これはネガティブな意味で使われます。
- (a) littleを動詞と一緒に使う場合には動詞の後に(a) littleを持ってきます。
- (a) littleを形容詞と一緒に使う場合には形容詞の前に(a) littleを持ってきます。
例文
- She sings a little better now. (彼女は今、少し上手に歌うようになった。)
- I felt a little tired after the long walk. (長い散歩の後、少し疲れを感じた。)
- Can you speak a little louder? (もう少し大きな声で話してくれますか？)
- I slept little last night. (昨夜はほとんど眠れなかった。)
- The treatment helped little. (その治療はほとんど役立たなかった。)
- I can speak French a little (少しフランス語を話せます。)
まとめ
(a) fewと(a) little の使い分けはまず数えれる名詞と数えられない名詞を理解する必要があります。
可算名詞は形がハッキリしているもの。
不可算名詞は抽象的なものと、形が変わるもの。
可算名詞には(a) fewを使い、不可算名詞には(a) little を使います。
few / littleの前に “a”を「付ける」のと「付けない」のでは意味が違います。
aを付ける：「いつくかある」というポジティブな意味。
aを付けない：「ほとんどない」でネガティヴな意味。
(a) littleは副詞として動詞の後、形容詞の前で使うことが出来ます。
練習問題
次の文に適切な “a few,” “few,” “a little,” または “little” を入れてください。
1. There are ___ apples left in the basket. (いくつかのリンゴがバスケットに残っている。)
2. She has ___ patience for such nonsense. (彼女はそんなナンセンスにはほとんど我慢できない。)
3. He drank ___ water after the long run. (長距離走の後、彼は少し水を飲んだ。)
4. ___ students passed the exam. (ほとんどの学生は試験に合格しなかった。)
5. We have ___ time before the meeting starts. (会議が始まる前に少し時間がある。)
6. She has ___ friends in the new city. (彼女は新しい街で友達がほとんどいない。)
7. They made ___ mistakes in their calculations. (彼らの計算にはいくつかのミスがあった。)
8. He showed ___ interest in the proposal. (彼はその提案にほとんど興味を示さなかった。)
9. There is ___ hope for his recovery. (彼の回復の見込みはほとんどない。)
10. I need ___ help with this project. (このプロジェクトに少し助けが必要です。)
She understood ___ of what was being explained. (彼女は説明されていることをほとんど理解していなかった。)
2. He cares ___ about the outcome of the game. (彼はゲームの結果をほとんど気にしていない。)
3. I slept ___ better after taking the medicine. (薬を飲んだ後、少し良く眠れた。)
4. They contributed ___ to the discussion. (彼らは議論にほとんど貢献しなかった。)
5. She felt ___ tired after the long walk. (長い散歩の後、彼女は少し疲れを感じた。)
6. He improved ___ in his studies after getting tutoring. (家庭教師を受けた後、彼の成績は少し向上した。)
7. The solution helped ___ to solve the problem. (その解決策は問題を解決するのにほとんど役立たなかった。)
8. We progressed ___ in our project despite the challenges. (困難にもかかわらず、私たちはプロジェクトで少し進展した。)
9. She speaks ___ of her achievements. (彼女は自分の業績についてほとんど話さない。)
10. He knew ___ about the changes in the policy. (彼はその方針の変更についてほとんど知らなかった。)
11. She understood ___ of the explanation. (彼女は説明をほとんど理解していなかった。)
12. He cares ___ about the result. (彼は結果をほとんど気にしていない。)
13. I feel ___ better today. (今日は少し良く感じる。)
14. They contributed ___ to the project. (彼らはプロジェクトにほとんど貢献しなかった。)
15. She felt ___ tired after walking. (歩いた後、彼女は少し疲れを感じた。)
16. He improved ___ after studying. (勉強の後、彼は少し改善した。)
解答
1. a few 2. little 3. a little 4. Few 5. a little 6. few 7. a few 8. little 9. little 10. a little 11. little 12. little 13. a little 14. little 15. a little 16. a little